Ressam ve yazar Can Göknil, 1945 yılında Ankara’da dünyaya geldi.
1966 senesinde Robert Koleji’nden mezun oldu.
Sonraki yıllarda Amerika Birleşik Devletleri’nde giderek Galesburg, Illinois’taki Knox College’ta Güzel Sanatlar Fakültesi Resim Bölümü’nde eğitim aldı ve BA (Bachelor of Arts) derecesiyle 1968 senesinde buradan mezun oldu.
1969 senesinde New York’taki New York Şehir Koleji’nde resim ana dalında yüksek lisans yaptı ve bölümü MA (Master of Arts) ile bitirdi.
1973 yılında Türkiye’ye döndüğünden bir sene sonra lk resimli öykü kitabı olan Kirpi Masalı’nı yayımladı.
Sanatçı, ABD’de eğitim gördükten sonra Türkiye’ye dönerek hem resim hem de yazın alanında kariyerine devam etti.
Türkiye’de yaklaşık olarak elli, yurt dışında da İngilizce, Fransızca, İtalyanca, Macarca, Almanca, Flamanca ve Arapça dillerinde altı resimli kitabı yayımlandı.
Resim kariyerinde Londra’da Victoria & Albert Müzesi’nde, San Marino’da Museo d’Arte Moderna’da, Tokyo’da Chihiro Müzesi’nde, New York’ta Schenectady Müzesi’nde, Bulgaristan’da Gabrovo Mizah Müzesi’nde ve Türkiye’de çeşitli koleksiyonlarda eserleri yer almaktadır.
Göknil kariyeri boyunca resim çalışmalarının yanı sıra okul öncesi çocuklar için hem yazıp hem resimlediği kitaplar yayımladı.
2015 yılında ALMA Ödülleri’ne aday gösterildi.
2016 senesinde Ege Üniversitesi, Kağıt ve Kitap Sanatları Müzesine “Çocuk Dünyasının Ressamları ve Kitapları” ismiyle ek bölüm oluşturdu.
Göknil 2017 senesinde 50’nci sanat yılını, 50 eseriyle Ankara Nurol Sanat Galerisi’nde açılan özel bir sergiyle kutladı.
Yıl içinde çocuklar için resimli bir öykü kitabı yayımladı.
Genel olarak 31 kişisel sergi düzenledi. 40 sergiye katılımcı olarak katıldı. Çocuklar için 11 kitap yayımladı.