Polonya, İskoç ve Kanada kökenli ‘John Anthony Gillis’, 9 Temmuz 1975 tarihinde Detroit, Michigan’ da “ Teresa” ve “Gorman Gillis” çiftinin on çocuğunun dokuzuncusu olarak dünyaya gelmiştir.
Bu geniş ailenin yedinci erkek çocuğu olan Gillis’in üç de kız kardeşi vardır. Detroit yerel Başpiskoposluğu’nda babası muhafaza memurluğu, annesi sekreterlik yapmıştır.
Kilise ve inançları Katolik bir ailede büyüyen Gillis’in hayatını şekillendirirken kararlarında etkili olmuştur.
Jack ayrıca çocukluğunda Detroit Mason Tapınağı’nda Masonik bir şekilde büyümüştür.
Beş yaşındayken müzik aletleri kullanmaya başlayan Jack, ilk olarak bateri çalmayı öğrenmiştir.
Abisiyle beraber şarkı kayıtları yapan Gillis, müzik eğitimine bateri ile başlamasının Surf Gitarın Kralı Dick Dale örneğindeki gibi avantaj olduğunu, gitar çalmayı daha kolay öğrendiğini söylemiştir.
Detroit’in güneybatısında orta halli sınıfın ikamet ettiği bir mahallede, 1910’lu yıllarda inşa edilmiş ahşap üç katlı bir evde büyümüştür.
Yaşıtları elektronik müzik ve hip hop dinlerken,o, ergenlik çağlarından itibaren 60’ların rock gruplarını, Son House ve “Blind Willie McTell” gibi blues müzik sanatçılarını sevmektedir.
Verdiği pek çok röportajda en sevdiği şarkının Son House’un “Grinnin In Your Face” isimli eseri olduğunu söylemiştir.
1987’de 12 yaşındayken “The Rosary Murders” (Tesbih Cinayetleri) filminde “sunaktaki çocuk” olarak küçük bir rolde oynamıştır.[10]
2005 yılında “60 Minutes” programında “Mike Wallace” adındaki muhabirle yaptığı röportajda 14 yaşındayken bir rahip olmaya karar verdiğini söylemiştir.
Wisconsin’da bir seminere katılıp, yatılı Katolik eğitimi alacakken, daha yeni bir amfi aldığını göz önünde bulundurup müziği tercih ederek din adamı olmaktan vazgeçmiştir.
Neredeyse bir Katolik rahip olacakken fikrini değiştiren Gillis, Detroit’te “Cass Tech” Teknik Lisesi müzik bölümü mezunudur.
2005 yılında boşaltılan lise binasının, 2010 yılında konser için geldiğinde yıkıldığını gördüğünde ‘Detroit Free Press’ basınına çok üzüldüğünü ifade etmiştir.
Binanın eski yerinin karşısına ‘yenisi’ inşa edilmiş olsa da değişimin geçmişi özlemesini sağladığını “Genel açıdan bakarsanız ‘yenilenmesi’ iyi bir şey olabilir. Ama ben kişisel bakıyorum. Detroit’te özlediğim bir şeyler var, artık kaybolup gitmiş şeyler…” sözleriyle ifade etmiştir.
Lisans eğitimini ise Michigan’ daki Wayne State Üniversitesi’ nde almıştır.
Döşeme işini bıraksa da tam olarak vazgeçememiştir. Çocukluk arkadaşı “Dominic Suchyta” ile birlikte “The Upholsterers” (döşemeciler) adını verdikleri amatör grubunda, evlerinin çatı katında 60’ların rock şarkılarından 4 parçalık bir demo kayıt yapmışlardır.
Mobilyacı ustası Brian Muldoon’ın kurduğu ‘Two Part Resin’ isimli grupta gitar çalıp vokal yapmıştır.
Kısa bir süre sonra, 18 yaşında, Detroit’li “Goober & The Peas” adındaki yerel bir punk rock grubunda bateristlik yapmıştır.
Bu grupla verdiği mini konserler müzik kariyerinin başlangıcı olmuştur. İlk konserini ise Hamtramck’taki “Planet Ant” adındaki bir kafede vermiştir.
“Goober & The Peas” dağıldıktan sonra R&B grubu “2 Star Tabernacle” ile çalışmaya başlamış, grup için piyano ve dobro çalıp geri vokal yapmıştır.
“Bricks” gibi birkaç yerel grupta daha yer almıştır. Gitaristlik yaptığı indie rock grubu “The Go”’ da Nirvana nın kurulduğu Seattle’ daki “Sub Pop Record” plak şirketiyle, yer aldığı ilk albümü yapmıştır.
2003’te White Electric Six grubunun “Danger! High Voltage” şarkısına vokal yapmıştır.
2003 yapımı Cold Mountain filminin fon müzikleri için “Sittin’ On Top Of The World,” “Wayfaring Stranger,” “Never Far Away,” “Christmas Time Soon Will Be Over” ve “Great High Mountain” isimli beş şarkı seslendirmiştir.
2006 yılında Coca-Cola için Love Is The Truth isimli reklam cingılını bestelemiş ve seslendirmiştir.
O dönemde dahil olduğu The White Stripes’ın teması olan kırmızı-siyah-beyaz tonlarında hazırlanan reklam 2 Şubat 2012 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. İngiltere’de ve Avustralya’da yayınlanmıştır.
2008 yılında James Bond filmi “Quantum of Solace”’in tema şarkısı ” Another Way to Die ” için White ve Alicia Keys birlikte çalışmıştır.
Film yapımcıları ayrıca bu şarkıyı Coca-Cola Zero 007 ürününün reklamında kullanmışlardır.
Kasım 2010’da yapımcı Danger Mouse, Daniele Luppi ve Norah Jones ile yaptıkları Rome albümü için White, “The Rose with the Broken Neck,” “Two Against One” ve “The World” isimli üç şarkıya vokal yapmıştır.
“You Know That I Know,” isimli şarkıyı 4 Ekim 2011’de yayınlanan “The Lost Notebooks of Hank Williams,” filmi için bestelemiş ve söylemiştir.
13 Aralık 2003 tarihinde, “Von Bondies” grubunun solisti “Jason Stollsteimer” ile Detroit’ teki “Magic Stick” adındaki bir kulüpte White’ın adı bir kavgaya karışmıştır.
Jack White ‘ağırlaştırılmış saldırı kabahati’ ile suçu bulunmuştur. Daha önceden herhangi bir kabahati olmadığından ve suçunu kabul ettiği için (mahkeme masrafları dahil) 750 $ para cezasına çarptırılmış ve “öfke yönetimi dersleri” almaya mahkûm edilmiştir.
2003 yılında yedi dakikalık bir rolde oynadığı Cold Mountain filminin baş rolündeki Renée Zellweger ile bir süre romantik bir ilişki sürdürmüştür.
Aynı yılın yazında çift tehlikeli bir trafik kazası atlatmıştır. White, sol işaret parmağını incittiğinden dolayı The White Stripes grubunun yaz turnesini iptal etmek zorunda kalmışlardır.
Parmak ameliyatının video görüntülerini sevenleriyle paylaşmıştır.[69] Aralık 2004’te White ve Zellweger ayrıldıklarını basına bilmişlerdir.
Jack ve Meg White 1994’te Detroit’teki bir kafe-barda tanışmışlardır.
Jack’in mobilya işine sardığı dönemde Meg garsonluk ve barmaidlik yapmaktadır.
Tanıştıktan iki sene sonra Eylül 1996’da Detroit’te bir çiftlikte aile ve arkadaşları arasında küçük bir törenle evlendikleri söylenmektedir.
The White Stripes grubunun Blue Orchid isimli şarkısının klibinin çekimlerinde tanıştığı manken, model Karen Elson ile 1 Haziran 2005 tarihinde evlenmiştir.
Çift Brezilya’da Rio Negro, Solimones ve Amazon nehirlerinin birleştiği noktada bir kano içinde evlenmişlerdir.
2 Mayıs 2006’da Scarlett Teresa isminde bir kız, 7 Ağustos 2007’de Henry Lee adında bir erkek çocuğa sahip olmuşlardır.
White, şarkıcılığa soyunan eşinin albümlerinde Third Man Records şirketi ile yapımcılık görevini üstlenmiştir.
