Şarkı sözü yazarı Sezen Cumhur Önal, 29 Ekim 1938 tarihinde Antalya’nın Akseki ilçesinde dünyaya geldi.
İstanbul’lu aile, Nihal ve Fahretin Önal çiftinin ikinci oğludur.
İstanbul’un Maçka semtinde Maçka Palas apartmanında otururlarmış. Babası Fahrettin Önal Kaymakamlık, valilik ve belediye başkanlığı da yapmış bir bürokrattır.
Türk sinemasının ünlü senaristi Safa Önal Sezen Cumhur Önal’ın ağabeyidir.
Sezen Cumhur Önal 1958 senesinde henüz 20 yaşındayken gazeteciliğe başladı ve Tercüman Gazetesi’nin Beyoğlu muhabirliğini yaptı.
1960 yılında İstanbul İl Radyosu’nda ‘Plaklar Arasında’ adında bir programla radyo yayıncılığı hayatı başladı.
1960’lı yıllarda Fecri Ebcioğlu ile birlikte yabancı şarkılara Türkçe sözler yazarak o tarihte “aranjman” veya “Türkçe sözlü hafif müzik” olarak da isimlendirilen “Türk Pop Müziği”nin öncülüğünü yapmışlardır.
Fecri Ebcioğlu’nun Fransız şarkıcı Salvatore Adamo’ya “Her yerde kar var” şarkısını Türkçe okutmasıyla şarkılara Türkçe sözler yazma modası başladı, devamı da Sezen Cumhur’dan geldi.
Johnny Hallyday, Sacha Distel ve Mina Mazzini gibi Avrupa’nın ünlü şarkıcılarına da sözler yazmıştır.
Sezen Cumhur Önal, 60’lı ve 70’li yıllarda pek çok İtalyanca, Fransızca, Almanca ve İngilizce şarkıyı Türkçeleştirdi ve türkçeye kazandırdı.
Dönemin şarkıcıları Tanju Okan, Özdemir Erdoğan, Ertan Anapa, Kamuran Akkor, Selçuk Ural, Berkant Akgürgen, Mehmet Taneri, Yavuz Özışık, Füsun Önal, Serpil Örümcer, Lale Belkıs ve Nilüfer gibi ünlü şarkıcılara şarkılar yazmıştır.
1985 yılından itibaren TRT için efsanevi bir program olan ve genellikle geçmişin beğenilen şarkılarını sunduğu “Müzik Yelpazesi”ni hazırladı ve sundu.
Sezen Cumhur Önal, proğramlarını sunarken takdim ettiği şarkıcılar hakkında “Çikolata renkli” ve “kadife sesli” gibi benzetmeler yaptı .
Bazılarının ne anlama geldiğini anlamasak da, kulağa hoş gelen, içinden “aşk” ve “şarkı” kelimeleri geçen yüzlerce romantik cümlenin yaratıcısıdır.
Şu ana kadar 900’ün üzerinde şarkı sözü yazan Sezen Cumhur Önal, Türk Pop müziğine yaptığı hizmetlerden dolayı da Türkiye Cumhuriyeti Devlet Sanatçısı ünvanıyla onurlandırılmıştır.
2005 senesinde Fransa ve 2006 senesinde İtalya hükümetleri tarafından ‘Sanat Şövalyesi Madalyası’ ile ödüllendirilmiştir.
Radyo ve televizyonlarda şarkıları sunarken arka arkaya sıraladığı onlarca romantik kelime ve şarkıcılar için kullandığı “Çikolata renkli şarkıcı” ve “kadife sesli” gibi tanımlamalarla hafızalarda kaldı.
Ayrıca Türkçe’yi güzel kullandığı için kendisine “Türk Dil Kurumu Onur Ödülü” verilmiştir.
Johnny Hallyday’in Ne Joues Pas Ce Jeu La ve Anneau d’Or adlı iki şarkısına Türkçe sözler yazmıştı ve Hallyday bu şarkıları “Yeşil Gözleri İçin” ve “Altın Yüzük” adları ile Türkçe olarak plağa okumuştu.
Az bulunan bir koleksiyon malzemesi olarak aşırı talep gören her iki şarkının da yer aldığı bu 45’lik plak 2003 senesinde Fransa’da bir açık arttırma’da 15.000 Euro’ya satılmıştır.
2002 senesinde Çocuklar Duymasın adlı televizyon dizisinin bir bölümünde ve 2011 senesinde de Yahşi Cazibe adlı televizyon dizisinin bir bölümünde konuk oyuncu olarak rol almıştır.
Sezen Cumhur Önal, 16 eylül 1997 tarihinde 10 senelik eşi Çiğdem Mercanlı’dan ayrıldı.
