Tiyatro oyuncusu ve yazar Özhan Gülriz Cezzar, 24 Temmuz 1927 tarihinde İstanbul’da dünyaya geldi.
Sultan II. Abdülhamid, amcası Abdülaziz’in ölümünden sorumlu olduklarına inandıklarını tutuklatarak Yıldız Sarayı’nda kurdurduğu büyük bir çadırda toplanan özel mahkemenin karşısına çıkarttı.
Bu mahkemenin başkanlığını yapan kıdemli ceza hâkimi Ali Sururi Efendi, Gülriz Sururi’nin büyükbabasının babasıydı.
Şûrâ-yı Devlet başkanı olan Nazif Sururi Bey de büyükbabasıydı.
Babası ilk operet kurucularından Lütfullah Sururi, annesi de opera sanatçısı Suzan Lütfullah’tır.
Babası Lütfullah Sururi aynı zamanda Ali Sururi’nin de abisidir.
İlk defa 1942 yılında İstanbul Şehir Tiyatrosu Çocuk Bölümü’nde sahneye çıktı.
İstanbul Belediye Konservatuvarı Tiyatro ve Şan Bölümlerinde eğitim gördü.
Konservatuvarı bitiremeden bazı özel topluluklarda çalışmaya başladı.
1955 yılında Muammer Karaca Topluluğu’nda profesyonel sanat kariyerine başladı.
1960 yılında Dormen Tiyatrosu’na geçti.
1961 yılında bu toplulukta sahnelenen Sokak Kızı İrma’daki rolüyle en iyi kadın oyuncu olarak İlhan İskender Armağanı’nın sahibi oldu.
1962 yılında tiyatrocu Engin Cezzar’la yaşamını birleştirdi.
Aynı sene eşi ile birlikte Küçük Sahne’de Gülriz Sururi – Engin Cezzar Tiyatrosu’nu kurdu.
Sokak Kızı İrma, Ferhat ile Şirin, Teneke gibi birçok oyunda rol aldı.
1966 yılında “Teneke” oyunundaki rolüyle İlhan İskender En İyi Kadın Oyuncu Armağanı’nı bir defa daha kazandı.
Aynı sene Türk Kadınlar Birliği’nce “Yılın Kadını” seçildi.
Haldun Taner’in kaleme aldığı, Genco Erkal’ın yönettiği ve ilk olarak 31 Mart 1964 tarihinde sahnelenip uzun süre kapalı gişe oynayan “Keşanlı Ali Destanı”nda “Zilha” rolündeki başarısıyla ünü arttı.
1971 yılında Hint Kumaşı isimli oyundaki rolüyle En İyi Kadın Oyuncu Ödülü’nü üçüncü defa kazandı. 1979 ve 1980 mevsiminde Mehmet Akan’la birlikte, topluluğun o güne kadar sahnelediği oyunlardan Uzun İnce Bir Yol isimli bir derleme yaptı ve gösteriminde oynadı.
Edith Piaf’ın hayat hikayesinden Başar Sabuncu’nun oyunlaştırdığı Kaldırım Serçesi isimli oyunla müzikli tiyatro sanatçısı olarak ustalığını gösterdi. 1982 ve 1983 sezonunda bu oyundaki yorumuyla Avni Dilligil En İyi Kadın Oyuncu Ödülü’nü, İzmir Gazeteciler Derneğinin Altan Artemis Ödülü’nü ve Milliyet gazetesinin 1983 Süperstar Tiyatro Oyuncusu Ödülü’nü kazandı.
Engin Cezzar’ın uyarladığı ve yönettiği “Filumen,Edward Albee’nin “Tatlı Para” (özgün adı: Everything in the Garden), Bilgesu Erenus’un yazdığı, Rutkay Aziz’in sahnelediği “Halide”gibi oyunlarda rol aldı.
Dramdan güldürüye ve müzikli oyuna dek her çeşit eserde rol alan Sururi, oyunculuğunun dışında Türk tiyatrosunda yöneticilik de yaptı.
Anılarını yazarak yazarlığa başladı ve anılarını üç cilt olarak yayımlamış ve bir roman, bir öykü kitabı ve gazete yazılarından bir derleme de yayımlamıştır.
1990’lı yıllarda televizyon için “A La Luna” adlı yemek programını sundu.
Bu programına Barış Manço, Aziz Nesin ve Ali Kırca gibi isimler konuk olmuştu.
1998 senesinde Kültür Bakanlığınca devlet sanatçısı unvanı verildi.
1999 yılında yazdığı “Söyleyeceklerim Var” oyununun ardından sahnelere hoşçakal dedi.
2008 senesinde Fosforlu Cevriye romanını müzikale uyarlayarak Ankara Devlet Tiyatrosu’nda sahneledi.
Suat Derviş, 1940’larda yazdığı bu romanı 1969 yılında Sururiye ithaf edip Cevriye’yi oynamasını istemiş fakat bu proje o zaman gerçekleşememişti.
Marmara Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi öğrencilerinin kurduğu Konçinalar Kumpanyası isimli toplulukla 2008 yılında kendisinin yazıp yönettiği “Biz Sıfırdan Başladık” isimli oyunu sahneye koydu.
2018 senesinde Gülriz Sururi-Engin Cezzar Tiyatro Ödülü’nü başlattı ve seçici kurula başkanlık etti.
Oyuncu 31 Aralık 2018 tarihinde 89 yaşında İstanbul’da yaşamını yitirdi.
Cenazesi Feratpaşa Mezarlığı’na defnedildi.
