Perihan Mağden, 24 Ağustos 1960 tarihinde İstanbul’da dünyaya geldi.
Tülay Tuna ile makine mühendisi Etem Mağden’in kızıdır.
Eğitimini, 1971 yılında Maçka İlkokulu’nda, 1976 yılında İngiliz Kız Ortaokulu’nda, 1979 yılında Robert Koleji’nde gördü.
1983 senesinde de lisans eğitimini tamamladığı Boğaziçi Üniversitesi’nin psikoloji bölümünden mezun oldu.
1994 doğumlu bir kız çocuğu bulunmaktadır.
Öğrenim hayatını tamamladıktan sonra 2 sene Asya’da dolaştı; Japonya’da ve Amerika Birleşik Devletleri’nde kaldı.
İstanbul’a döndükten sonra bir süre reklam yazarlığı yaptı.
TRT 2’de yayınlanan Okudukça başlıklı programda ve Kanal 6’da çalıştı.
1997 yılından itibaren Radikal gazetesinde köşe yazarlığı yapmaya başladı.
2001 senesinde İki Genç Kızın Romanı kitabını yazmak için köşe yazarlığına ara verdi.
Mağden, 2002 senesinde yeniden günlük köşe yazıları yazmaya başladığı Radikal gazetesinden 2005 senesinde ayrıldı.
2006 senesinde Yeni Aktüel’de yazdığı “Vicdanî red bir insan hakkıdır” başlıklı yazısının ardından basın yoluyla halkı askerlikten soğutma gerekçesiyle hakkında iddianame hazırlandı ve 3 yıla kadar hapis istemiyle yargılandığı davadan beraat etti.
2007 senesinde Radikal gazetesindeki yazılarına geri dönen Mağden, 2009 senesinin Şubat ayında Radikal gazetesinden ayrıldı.
2011 yılının kasım ayından 2012 yılının şubat ayına kadar Taraf gazetesinde köşe yazarlığı yaptı.
Dönemin başbakanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından aleyhinde açılan hakaret davası üzerine köşe yazarlığına ara verdi.
2015 Ağustos ayından 2016 yılında kapatılmasına kadar Nokta dergisinde yazdı.
Hâlen T24 internet gazetesinde kendisine ayrılan köşede yazılarına devam etmektedir.
2008 senesinde Mağden’in ilk romanı olan Haberci Çocuk Cinayetleri, Hollanda ve Rusya’da yayınlandı.
Hollanda’da Hamide Doğan tarafından Felemenkçe’ye çevrilen Haberci Çocuk Cinayetleri başlıklı roman Hollanda’da basıldı.
Rusya’da da Mağden, Moskova merkezli Gayatri Yayınevi’nin ilk Türk yazarı oldu.
Refakatçi başlıklı romanı da Rusya’da yayınlanmıştır.
İki Genç Kızın Romanı başlıklı romanı, Kutluğ Ataman tarafından İki Genç Kız başlığıyla sinemaya uyarlandı.
Film, 2005 senesinde 42. Altın Portakal Film Festivali’nde en iyi yönetmen ödülü dahil birçok ödül kazandı.
Mağden’in romanları birçok dile çevrilerek Almanya, İtalya, Fransa, İspanya, Brezilya, Polonya, İngiltere, ABD, Bulgaristan, Macaristan, Arnavutluk, Çin, Sırbistan ve Yunanistan’da da neşredildi.
