Şair ve yazar, avukat Akif Kurtuluş, aslen Çamlıhemşinli bir ailenin çocuğu olarak 1959 senesinde Ankara’da dünyaya geldi.
Babası maden mühendisi Celal Kurtuluş, annesi de ev hanımı Nermin Kurtuluş’tur.
Babasının görevi sebebiyle 1964 yılına kadar Artvin’in Murgul ilçesinde yaşadı.
Kurtuluş, ilkokulu Ankara’da, orta okulu Antalya’da lise öğrenimini de Seydişehir’de gördü.
Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden 1981 senesinde mezun oldu.
1983 yılından itibaren serbest avukatlık ve işçi sendikalarında hukuk danışmanlığı yaptı.
Şiirleri, şiir eleştirileri ve denemeleri 1981 senesinden itibaren Türkiye Yazıları, Yarın, Üç Çiçek, Tan, Yazko Edebiyat, Yeni Düşün, Edebiyat Dostları, Edebiyat ve Eleştiri gibi gazete ve dergilerde yayınlandı.
1981 senesinde Yarın dergisinin, 1987 senesinde de Edebiyat Dostları dergisinin kurucuları arasında yer almıştır.
Dilsel ve imgesel yapı özellikleri bakımından İkinci Yeni şiirinden etkilendi.
İlk şiir kitabı Yalan Şiirler 1983 senesinde yayımlandı.
12 Eylül Darbesi’ni 1989 yılında yayımlanan ikinci şiir kitabı Tören Provası’ndaki şiirlerine askeri ve hukuksal terminolojisiyle yansıttı.
Şiir kitaplarının yanı sıra 1998 senesinde Politika ve Sanat/Ekim Devrimi (1917-1932) araştırma kitabıyla, Romantik Korno isimli deneme kitabını, 2000 senesinde de Harita Metod Defteri isimli deneme kitabını yayımladı.
2005 senesinde şiir kitaplarını tek kitapta topladı ve akik adı altında topladığı şiirlerini de ekleyerek Herkes Gitmiş ismiyle toplu şiirlerini yayımladı.
Herkes Gitmiş isimli kitabıyla 2005 Behçet Necatigil Şiir Ödülü’nü Betül Tarıman ile paylaştı.
2007 senesi boyunca haftalık düzenli olarak BirGün gazetesinde yazılar yayımladı.
Kurtuluş’un hukuki makale, deneme ve incelemeleri, Çağdaş Hukuk, Türk-İş, Güncel Hukuk, Hukuk Gündemi, Ankara Barosu Dergisi’nde yayımlanmıştır; Foto Muhabirleri Derneği yayın organında gazeteci – işveren ilişkileri üzerine görüş ve makaleler kaleme almıştır.
Şair Ece Ayhan’ın Akif Kurtuluş’a yazdığı mektuplar 2011’de Kardeşim Akif adıyla yayımlandı.
Beş şiir kitabının ardından Kurtuluş’un ilk romanı Mihman, 2012 yılında yayımlandı.
15 karakterin anlatımlarından, iç seslerinden meydana gelen romanda polisiye öykünün yanı sıra Kürt meselesini işledi.
İkinci romanı Ukde 2014 senesinde, Hayat, Saat Farkıyla isimli şiir kitabı 2017 senesinde yayımlandı.
