Francis Ford Coppola (d. 7 Nisan 1939, Detroit, Michigan), İtalyan asıllı Amerikalı film yönetmeni, yazar ve yapımcıdır.
Baba üçlemesinin yönetmeni olarak ün kazanmıştır.
Müzisyen ve besteci Carmine Coppola ile İtalyan aktris Italia Pennino’nun oğlu olarak 1939’da Detroit’te doğdu.
Ağabeyi August Floyd Coppola ve küçük kız kardeşi Talia Shire olmak üzere iki kardeşi vardır.
Göbek adı Ford, babasının CBS Radyosu Ford Sunday Evening Hour için bir aranjör olarak yaptığı önceki çalışmasından geliyordu.
Coppola’nın doğumundan hemen sonra aile New York’a taşındı.
Coppola, on yaşındayken bir İzci gezisinde çocuk felci kaptı ve vücudunun sol tarafını felçli bıraktı.
Sonraki dokuz ayı yatakta geçiren Coppola, daha çok televizyon izledi ve başkalarını eğlendirmek için kukla gösterileri yaptı.
Coppola, bir daha asla yürüyemeyeceği gerçeğini kabul etti, ancak babası ona bir fizyoterapist tuttu ve onun yardımıyla Coppola’nın durumu, tekrar okula gidebilecek kadar kademeli olarak iyileşti.
Neredeyse tamamen iyileştikten sonra, ailesi ona ilk filmlerini yapmak için kullandığı 8 mm filmli bir kamera verdi.
Babasının orada tuba öğrenmesini bekleyerek New York Askeri Akademisi’ne kaydoldu.
Okulda her zaman başarılıydı; yoldaşlarına küstah ama yardımsever davrandı.
18 aylık liseden sonra okulu bıraktı ve Manhattan’a gitti. Liseye döndükten sonra yeniden tuba çaldı ve ilk eserlerini yazdı.
Mezun olduktan sonra, daha önce erkek kardeşinin okuduğu Hofstra Üniversitesi’nde burslu olarak yer aldı.
Coppola burada çeşitli tiyatro seminerlerine katıldı ve ilk sahne performanslarını sergiledi.
Bu sırada ona ilham veren bir film, Sergei Mihayloviç Eisenstein’ın Dünyayı Sarsan On Gün (1927) filmiydi.
Mezun olduktan sonra, Coppola 1959’da Los Angeles’taki California Üniversitesi film okulunda okumaya devam etmeye karar verdi.
Üniversite yıllarında bağımsız film yönetmeni Roger Corman ile tanıştı ve asistanı oldu.
Corman’ın The Terror dahil bir dizi filmde senaryo yazarı, yapım asistanı, ses mühendisi ve yönetmenlik görevleri yaparak film işinde uygulamalı deneyim kazanmasına yardımcı oldu.
Çalışmaları sırasında birkaç küçük korku ve erotik filmin yapımında da yer aldı.
İlk yönetmenlik denemesini 1961’de That Only Exists in the Wild West ile yaptı, ardından 1963 yapımı korku filmi Dementia 13 ile başladı.
Bir seri katil hakkındaki bu siyah beyaz filmin senaryosunu yazdı, bütçe İrlanda’da yaklaşık 20.000 ABD Doları’ndan çekildi.
1968’de Los Angeles’taki eğitimini sınıfının en iyi notuyla bitirdi.
Coppola, Dementia 13 setinde tanıştığı belgesel film yapımcısı Eleanor Coppola ile 1963’ten beri evli.
Amerikalı aktörler Nicolas Cage ve Jason Schwartzman’ın amcası ve yönetmenler Sofia Coppola (Lost in Translation) ve Roman Coppola’nın (müzik videoları ve uzun metrajlı filmler) babasıdır.
En büyük oğlu Gian-Carlo, 1986’da Griffin O’Neal’in neden olduğu bir tekne kazasında öldü.
