Jan Neruda (9 Temmuz 1834 – 22 Ağustos 1891), Çek gazeteci, yazar ve şairdir. “Mayıs Okulu” üyesi olan Neruda, Çek gerçekçiliğinin önde gelen temsilcilerindendi.
Neruda, 9 Temmuz 1834’te Prag’da, Malá Strana’da (Küçük Mahalle) yaşayan bir bakkalın oğlu olarak dünyaya geldi. İlk eğitimini Prag’da aldı, ardından 1851’de Charles Üniversitesi’nde felsefe ve dilbilim okumaya başladı.
Neruda, 1860 yılına kadar öğretmen olarak çalıştı. Daha sonra ise gazetecilik ve yazarlık yapmaya başladı. 1861’de Prag’da “Politika” adlı bir gazetenin kurucularından biri oldu. Bu gazetede, Çek halkının haklarını savunan yazılar yazdı.
Neruda, aynı zamanda birçok şiir, hikaye ve roman yazdı. Şiirleri, Çek dilinin zenginliğini ve çeşitliliğini yansıttığı için takdir edildi. Hikaye ve romanları, Çek toplumunun gerçeklerini yansıttığı için önemliydi.
Neruda, Çek vatanseverliğinin yeniden doğmasını teşvik eden çalışmaları ile ünlendi. “Prag’ın Elli Gülü” adlı şiir dizisi, Çek halkının ulusal gururunu temsil ediyor.
Neruda, hiçbir zaman evlenmedi. Ancak, yazar Karolína Světlá ile uzun süre birlikte oldu.
Neruda, 22 Ağustos 1891’de Prag’da öldü. Ölümü, Çek halkı tarafından büyük bir üzüntüyle karşılandı.
Neruda’nın en önemli eserleri şunlardır:
* Şiirler: “Prag’ın Elli Gülü” (1855), “Kuşlar” (1879), “Sevgilim” (1883)
* Hikayeler: “Küçük İnsanlar” (1866), “Bir Şehrin Hikâyesi” (1877)
* Romanlar: “Arabacının Kızı” (1867), “Pan Vojta” (1876)
Neruda’nın eserleri, Çek edebiyatında önemli bir yere sahiptir. Onun çalışmaları, Çek halkının kültürel ve ulusal kimliğinin gelişiminde önemli bir rol oynamıştır.
