Michael Curtiz, (d. 24 Aralık 1886 – ö. 10 Nisan 1962) Macar asıllı Amerikalı yönetmen.
1912’de Macar Kraliyet Sanat Akademisi’nde sanat eğitimi aldıktan sonra, doğum adıyla oyuncu ve yönetmen olarak kariyerine başladı.
Curtiz bundan önce İsveç’e gitti ve o dönemde Avrupa sinemalarında İskandinav ve Fransız filmleri hakim olduğu için Victor Sjöstrom ve Mauritz Stiller gibi yönetmenlere asistanlık yaptı.
İsveç’te ayrıca August Blom’un Hauptmann’ın Atlantis’inden edebi uyarlamasında Mihály Kertész adıyla bir aktör olarak rol aldı.
Daha sonra anavatanına geri döndü ve kısa süre sonra önde gelen Macar film yapım şirketi Phoenix’in baş yönetmeni oldu.
Macaristan’da kısa ömürlü bir yönetim kuran Béla Kun’un iktidarı ele geçirmesiyle kendisi ve diğer Macar film yapımcılarının göç etmek için Viyana’ya kaçtığı 1918/1919 yılına kadar Phoenix için çeşitli filmler yönetti.
Orada, Sascha Kolowrat-Krakowsky’nin Sascha Film’deki çalışmalarına Michael Kertesz adı altında devam etti ve burada diğer şeylerin yanı sıra birkaç anıtsal film yönetti.
Sodom ve Gomora ve Köle Kraliçe ile Avusturya’da şimdiye kadar yapılmış en büyük ve en pahalı film yapımlarından bazılarını gerçekleştirdi.
Aynı zamanda rakip şirket Vita-Film için anıtsal filmler de yöneten vatandaşı Alexander Korda ile doğrudan rekabet içindeydi.
Curtiz, Avusturyalı film yapımcıları için bir ilgi grubu olan Avusturya Film Derneği’nin yönetim kurulu üyesiydi.
1926’da Harry Warner tarafından Amerika Birleşik Devletleri’ne çağrıldığında, 1920’lerde Berlin ve Paris’te çalışıyordu ve burada Warner Brothers film şirketiyle iyi maaşlı bir sözleşme aldı.
Göç ettiğinde soyadını da değiştirmiştir. Polo ve at yetiştirme sevgisini paylaştığı kurucu ortak Harry Warner ile dostane ilişkiler içinde, sonraki 26 yıl boyunca Warners’ta kaldı ve stüdyonun en üretken yönetmeni oldu.
100’den fazla filminden bazıları rutin yapımlardı, ancak çoğu çalışmasında Curtiz, hileli senaryolardan bile ilginç sahneler inşa etme konusundaki teknik ustalığını gösterebildi.
Özellikle 1930’larda ve 1940’larda Curtiz, tabiri caizse şirket içi yönetmen oldu ve birçok açıdan stil belirleyiciydi.
Başta Robert Donat’ın oynaması planlanan Under the Jolly Roger ile başlayan Errol Flynn’le oynadığı filmler ve özellikle Kırım Savaşı’ndaki bir kahramanlık olayını anlatan The Treachery of Surat Khan, Flynn’i stüdyonun en büyük erkek yıldızı yaptı.
Technicolor ve kalabalık sahnelerini mükemmel bir şekilde etkili sahnelerde harmanlayan 1938’deki Robin Hood ve 1940’lardaki The Lord of the Seven Seas gibi macera filmleri türün klasiği haline geldi.
Daha sonra, oldukça disiplinsiz Flynn ile otoriter Curtiz arasındaki anlaşmazlıklar nedeniyle başarılı işbirliği bozuldu.
Curtiz, 1953’te Warner Brothers’tan ayrıldıktan sonra, filmleri değişken kalitedeydi ve kariyerini genellikle mali açıdan başarısız olan filmlerle noktaladı.
İstisnalar arasında Bing Crosby, Danny Kaye ve Rosemary Clooney’nin oynadığı, ABD’de 1954’ün en çok hasılat yapan filmi olan White Christmas ve Elvis Presley’in birkaç dramatik rolünden birinde oynadığı My Life Is the Rhythm of 1958 yer alıyor.
1950’lerden bir başka popüler Curtiz filmi, Humphrey Bogart ve Peter Ustinov’un hapishaneden kaçan gangsterleri canlandırdığı suç komedisi We Are No Angels idi.
Son yapımı, başrolünü John Wayne’in oynadığı western filmi The Comancheros’du; çekimler sırasında Curtiz zaten kansere yakalanmıştı, bu yüzden Wayne zaman zaman yönetmen olarak devreye girmek zorunda kaldı.
The Comancheros’un galasından altı ay sonra, Michael Curtiz 75 yaşında kanserden öldü.
Oyuncu Lucy Doraine ile olan evliliğinden Kitty Curtiz-Eberson (25 Kasım 1915 – 31 Aralık 2006) adında bir kızı oldu.
İkinci evliliğinde, 1929’dan ölümüne kadar senarist ve aktris Bess Meredyth ile evlendi ve görünüşe göre ona filmlerinde özel olarak danışmanlık da yaptı.
