Modern Çağ, tarihçiler arasında kesin bir başlangıç tarihi üzerinde fikir birliği olmayan ancak genellikle 15. yüzyılın sonları veya 16. yüzyılın başları olarak kabul edilen bir dönemi ifade eder.
Bu dönem, Orta Çağ’ın sona ermesiyle ve Rönesans’ın başlangıcıyla karakterize edilir.
Modern Çağ, Avrupa’daki büyük keşifler ve coğrafi keşiflerle başlamıştır.
15. yüzyılın sonlarında Portekizli denizcilerin ve daha sonra İspanyol denizcilerin, yeni kıtaların keşfiyle birlikte dünya haritasını yeniden çizmeleri, ticaret yollarını genişletmeleri ve kültürel etkileşimi artırmaları önemli bir rol oynamıştır.
Bu dönemde, Avrupa’daki devletler arasında rekabet artmış, ulus-devletlerin yükselişi başlamış ve ticarette ve bilimsel keşiflerde büyük ilerlemeler kaydedilmiştir.
Modern Çağ’ın diğer önemli özellikleri arasında Rönesans’ın sanat, edebiyat ve bilimdeki yenilikçi dönüşümü, Reformasyon’un Avrupa’daki dini ve siyasi yapıları etkilemesi, Osmanlı İmparatorluğu’nun genişlemesi, Ming ve ardından Qing Hanedanları’nın Çin’deki yükselişi ve Amerika’nın Avrupa sömürgeciliği tarafından keşfi yer alır.
Modern Çağ, sanayi devrimiyle tamamlanır. Sanayi devrimi, üretim süreçlerindeki önemli değişiklikler ve endüstriyel üretimdeki patlama ile karakterizedir.
Bu dönemde, buhar gücü ve makinelerin kullanımıyla üretimdeki verimlilik büyük ölçüde arttı, bu da ekonomik, sosyal ve kültürel değişimlere yol açtı ve günümüzdeki modern toplumun temellerini attı.
