Halk ozanı Murat Çobanoğlu, 1940 senesinde Kars’ın Arpaçay ilçesinin Koçköyü beldesinde çiftçi bir ailenin çocuğu olarak doğdu.
Karapapak Türklerinden ve asıl soyadı Çobanlar olan Çobanoğlu’nun annesi Lala (La’li) hanımdır ve babası, Aşık Şenlik’in çıraklarından Aşık Gülistan’dır.
Babası Arpaçay’ın Koçköyü’ndendir ve 1920 yılında Kars’a yerleşmiştir. Karısının erken ölümü sebebiyle oğlunu o büyütüp yetiştirdi.
Babası oğlu Murat Çobanoğlu ile 1970’lerde İzmir’e yerleşmiştir ve orada yaşamaya başlamıştır.
Saz çalmaya ve şiir söylemeye 1951 yılında gördüğü bir rüyada bade içtikten sonra başlamıştır.
Murat Çobanoğlu 1966 senesinden başlayarak sürekli olarak Konya Aşıklar Bayramı’na katıldı.
Artvin, Konya, Erzurum ve Mut’ta yapılan yarışmalarda dereceler aldı. Bilhassa atışma dalında başarı gösterdi.
Sık sık radyoda ve televizyonda -farklı konularda- söyledi.
Saza egemenliği, ulusal duygularının güçlülüğü ve kendine has sesiyle dikkat çekti.
Yurt içinde ve dışında düzenlenen bazı şenliklere katıldı.
Aşıklık geleneğinin bir parçası olan türkülü hikâyeler anlatma konusunda da başarılı örnekler veren Çobanoğlu, kendi türkülerinin yanı sıra usta malı türküleri de genç kuşaklara aktarmıştır.
Türkiye’nin her yerinde bilinen ve tanınan Çobanoğlu senelerce radyo programları yaptı.
Halk edebiyatı ve aşıklık geleneği üzerine çeşitli seminerler verdi.
Şiirleri çeşitli dergilerde yayımlandı. Türkiye dışında, Avrupa’dan İran’a kadar pek çok ülkede konser verdi ve yarışmalara katıldı.
1971 senesinde Kars’ta açtığı, özellikle usta-çırak ilişkinden her alanda aşıklık geleneğinin sürdürülmesinde katkısı anlamında bir okul niteliğinde olan Çobanoğlu Halk Ozanları Kahvesi yörenin aşıklar merkezi haline geldi.
Murat Çobanoğlu, saz çalmaya ve şiir söylemeye başlamasını şöyle anlatmaktadır:
“ “Göç mevsimi yaylaya göçerken susadım. Yol kenarında bulunan çeşmeye su içmeye gittim. Ben oyalanınca göçlerimiz dağı aştı.
Akşamın alacakaranlığında uyuyakaldım. İşte o zaman nasibim olan aşıklık ilhamı bana verildi. Sabah, yaylada beni bulamayan babam düşer yollara, beni aramaya. Beni çeşmenin başında uyurken bulunca, aşık olacağımı söyledi. Saz aldı. Saz tutmasını öğretti. O zamandan bu yana saz çalmaya, şiir ve türküler söylemeye başladım.” „
—Ali Kafkasyalı’nın Aşık Murat Çobanoğlu, Hayatı-Sanatı-Eserleri isimli kitaptan alınmıştır.
1965 yılına kadar “Devrani”, 1967 yılına kadar “Yanani”, ondan sonra da “Çobanoğlu” takma ismini kullandı. 1968 ve
1987 seneleri arasında çıkardığı yirmiye yakın plak ve kaseti bulunmaktadır.
2 tane de altın plağı vardır.
Kiziroğlu türküsünün tanınmasını sağladı.
Son yıllarında televizyon programlarında Karapapak ağzıyla türküler söyledi.
Çobanoğlu’na ilişkin Ali Kafkasyalı’nın hazırladığı Aşık Murat Çobanoğlu, Hayatı-Sanatı-Eserleri (1998) isimli bir kitap bulunmaktadır.
26 Mart 2005 tarihinde Ankara’da yaşamını yitirdi ve memleketi Kars’ta defnedildi.
Kars Belediyesi her yıl 6 Mayıs-7 Mayıs tarihlerinde anısına “Murat Çobanoğlu Aşıklar Bayramı” düzenlemektedir.
