Yazar Ayla Kutlu, 14 Ağustos 1938 tarihinde Antakya’da dünyaya geldi.
Dört çocuklu bir ailenin ikinci çocuğu ve tek kızıdır.
Babası Cumhuriyet’in ilk kuşak öğretmenlerinden Selahattin Kutlu, annesi de Sabriye Kutlu idi.
İlk ve orta öğrenimini İskenderun’da tamamladı.
Daha sonra lise öğrenimi için Gaziantep’e gitti.
Liseyi bitirmesinin ardından İçişleri Bakanlığından burs alarak Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesinde okudu; buradan1960 senesinde mezun oldu.
Mezuniyetin ardından İçişleri Bakanlığında zorunlu hizmet görevini yaptı.
Personel eğitimi, yöntem ve organizasyon gibi çeşitli uzmanlık alanlarında çalıştı.
Yazar, 1964 senesinde evlendi; bu evlilikten 1965 senesinde bir oğlu dünyaya geldi.
Ayla Kutlu, yazarlığa 35 yaşındayken başladı.
İlk öykü ve yazıları Özgür İnsan dergisinde “Aygen Berel” ismiyle yayımlandı.
İlk romanı Kaçış’ı 1977 yılında tamamladı.
1980 yılında 20 yıllık hizmet süresi dolduktan sonra kamudaki görevinden ayrıldı.
Böylece tamamen yazarlığa yöneldi ve ardı ardına romanlar yayımladı.
Romanlarındaki karakterleri toplumsal ve tarihi gelişmelerle iç içe bir şekilde anlattı.
1985 senesinde Bir Göçmen Kuştu O isimli romanıyla Madaralı Roman Ödülü’nü kazandı.
Kutlu, o zamanlar artık eşinden ayrılmış, yaşamını sanata odaklamıştı.
Bu romanında bir Osmanlı aydınının hayat hikayesini daha çok kadınlara yansıyan bölümüyle ele aldı.
Bir Göçmen Kuştu O romanının devamı niteliğindeki Emir Bey’in Kızları’nı 1999 senesinde yayımladı.
1990 senesinde Sen de Gitme Triyandafilis isimli yapıtıyla Sait Faik Hikâye Ödülü’nü aldı.
Bu öykü Sen de Gitme ismiyle sinemaya uyarlandı.
1996 yılında Altın Portakal ve Altın Koza film festivallerinde, yazarın bizzat kazandığı En İyi Senaryo Altın Koza Ödülü de dahil olmak üzere toplam 14 ödül toplayarak büyük bir başarı elde etti.
Hoşçakal Umut ile Solgun Sarı Bir Gül, Kutlu’nun filmi çekilen diğer yapıtlarıdır.
Ayla Kutlu, 1990’larda çocuk kitaplarına yöneldi ve yirmiye yakın çocuk kitabı kaleme aldı.
Aynı dönemde kadın sorunlarına değinen yapıtlar da verdi.
Kadın sorunlarını açık bir şekilde ortayan koyan yapıtlarından Kadın Destanı isimli manzumesini klasik destan yapısı ve koşuk biçiminde yazdı.
Bu yapıt, Gılgamış Destanı’na bir göndermeydi; Kutlu, Kadın Destanı’nda kadının mitolojik çağlardaki öyküsünü bugünkü hikayesine bağlamıştı.
1992 senesinde Türkistan’da resmi bir görevde bulundu, 1995 yılında Kadın Kurultayında üye olarak bulundu.
1995 senesinde kaleme aldığı Mekruh Kadınlar Mezarlığı, Yunus Nadi Roman Armağanı’na layık bulundu.
Ayla Kutlu, yaşamının ilk 22 senesini Zaman da Eskir isimli yapıtında anlatmıştır.
Yaşamını Ankara’da profesyonel yazar olarak devam ettirmektedir.
