Amerikalı sinema oyuncusu, senarist, film yönetmeni ve komedyen Gene Wilder, 11 Haziran 1933 tarihinde Milwaukee, Wisconsin, ABD’de dünyaya geldi.
Yahudi bir aile olan Jeanne Baer Silberman, William J. Silberman çiftinin oğludur.
Asıl ismi Jerome Silberman’dır.
Washington lisesinden mezun olduktan sonra Iowa Üniversitesi’nde iletişim ve tiyatro sanatları eğitimi aldı ve daha sonra Birleşik Krallık’ın Bristol kentindeki Bristol Old Vic Tiyatro Okulu’nda bir sene tiyatro ve eskrim eğitimi aldı.
Stanislavski oyunculuk yöntemini incelemek için Amerika Birleşik Devletleri’ne döndü, fakat iki seneliğine ABD Ordusu’na çağrıldı ve bu zaman zarfında Pennsylvania’da sağlık görevlisi olarak çalıştı.
Wilder daha sonra New York’a yerleşti ve burada oyunculuk eğitimi alırken geçimini sağlamak için eskrim öğretmeni pozisyonu da dahil olmak üzere birçok işte çalıştı.
1956 ve 1958 seneleri arasında Amerika Birleşik Devletleri Ordusu’nda görev yaparken, Phoenixville, Pensilvanya’daki Valley Forge Genel Hastanesi’nin Psikiyatri ve Nöroloji Bölümü’ne Medic olarak atandı.
Psikiyatri hastalarının tedavisinde çalıştı.
Gene Wilder, Kaliforniya askeri akademisinde kısa bir süre çalıştıktan sonra Milwaukee’ye geri döndü ve yerel tiyatro sahnesine dahil oldu ve ilk defa William Shakespeare’in Romeo ve Juliet adlı eserinde Balthasar rolüyle sahneye çıktı .
Gene Wilder, 26 yaşındayken “‘Macbeth rolünde Jerry Silberman’ yazan bir kayan yazı göremediğine” karar verdi ve Gene Wilder sahne adını aldı.
Yeni adını Thomas Wolfe romanındaki bir karakterden, son adını ise oyun yazarı Thornton Wilder’dan aldı.
Gene Wilder, Broadway dışı ve Broadway şovlarında düzenli olarak görünmeye başladı.
1963 yapımı Cesaret Ana ve Çocukları yapımında Anne Bancroft ile tanıştı ve o da onu erkek arkadaşı Mel Brooks’la tanıştırdı.
Ç Wilder ve Brooks hızla arkadaş oldular ve Brooks, Wilder’ı kendi yazdığı senaryonun yapımı olan The Yapımcılar’da oynatmaya karar verdi.
Gene Wilder, Mel Brooks ile yaptığı The Producers, Blazing Saddles ve Young Frankenstein filmleriyle ün sahibi oldu. Wilder, ‘Willy Wonka ve Çikolata Fabrikası’, ‘Bana Göz Kulak Ol’, ‘Yapımcılar’, ‘Beni Deli Etme’, ‘Seks Hakkında Bilmek İstediğiniz Her Şey’, ‘Bonnie ve Clyde’ gibi filmlerde oynamıştı.
Willy Wonka ve Çikolata Fabrikası (1971) filmindeki Willy Wonka rolüyle Premiere dergisinin Tüm Zamanların En İyi 100 Film Karakteri listesinde 38. sırada yer aldı.
Ayrıca Gene Wilder, birçok tiyatro oyunu ve TV dizisinde de rol almıştır.
Gene Wilder sinema kariyerine 1967 senesinde Bonnie and Clyde ile başladı, ancak yönetmen Mel Brooks’un favorisi olarak ünlendi.
Willy Wonka & the Chocolate Factory, Blazing Saddles ve Young Frankensteinei gibi filmlerdeki çılgın rolleri onu unutulmaz bir komedi ikonu haline getirdi.
Daha sonraki senelerde Wilder ciddi bir romancı oldu; bir anı kitabı ve birkaç roman kaleme aldı.
2005 senesinde Beni Bir Yabancı Gibi Öp: Aşk ve Sanat Arayışım adlı bir anı kitabı yayınladı.
