Ermeni besteci ve aranjör Garo Mafyan, 24 Şubat 1951 tarihinde İstanbul Erenköy’de dünyaya geldi.
Babası ve annesi birer müzisyen olan Mafyan 3,5 yaşından itibaren piyano eğitimi almaya başladı.
1955 senesinde ilk defa sahneye çıktı ve bir resital verdi.
İlkokul öğrenimini Özel Erenköy Işık Koleji’nde gördü.
Ferdi Ştatzer ve Raşid Abed’den dersler almıştır.
1967 senesinde konservatuvarın armoni, 1968 senesinde de yüksek kısımlarından üstün başarıyla mezun oldu.
1969 yılında Selçuk Başar ile birlikte İstanbul Gelişim Orkestrası’nı kurarak cover dönemine damgasını vuran gruplardan biri oldu.
1980 yılında Gelişim stüdyosunu oluşturmuş ve ilk profesyonel albümünü aynı sene içinde sırasıyla Zerrin Özer ve Tanju Okan ile yaptı.
Türkiye’nin önde gelen müzik projelerinde, müzikallerde (Ajda Pekkan’ın Büyük Kabare Şov-1983, Gülriz Sururi-Engin Cezzar’ın Kabare-1984), eurovision elemelerinde (1982 Neco ile aranjör ve orkestra şefi, 1985’te MFÖ ile orkestra şefi, 1987’de Seyyal Taner ile aranjör ve orkestra şefi) önemli bir yer edindi.
Popüler müziğin darlık yıllarında önemli yorumcularla, gerek Türk bestecilerin gerekse de yabancı bestecilerin şarkılarını düzenleyerek önemli bir açılım yarattı.
Sezen Aksu ile Ajda Pekkan’ın atbaşı gittiği bu senelerde çoğu pop albümünü Selçuk Başar, Uğur Başar, Onno Tunç, Attila Özdemiroğlu ve Asım Ekren ile birlikte İstanbul Gelişim Stüdyosu’nda hazırladı.
1980’lerde az da olsa popüler müzikte beste denemeleri olmuştur; fakat asıl üretkenliği 1990’lardan sonra ortaya çıkmıştır.
Türk pop müziğinin patladığı, genç yorumcuların belirmeye başladığı süreçte önemli bir misyonu üstlenerek gerek beste gerekse de düzenlemeleriyle adından çok söz ettirmiştir.
Her ne kadar bu üretkenliği çok eleştirilse de 1990’ların sonuna kadar yüzlerce çalışmada hep O’nun adı öne çıkmıştır.
Halis Bütünley ile oluşturdukları MB Stüdyosu bu süreçte çoğu gence kapılarını açmıştır; ancak Türk Pop Müziğinin kilometre taşları ile olan bağlantısı hiç kesilmemiştir.
Ajda Pekkan, Barış Manço, İlhan İrem, Zerrin Özer, Nükhet Duru gibi sanatçılarla aralıklarla albümler yapmıştır.
Popüler müzik piyasasında olan çoğu ünlü onunla müzik dünyasına girmiştir.
MFÖ, Ayşegül Aldinç, Leman Sam, Yonca Evcimik, Nalan, Bendeniz, Niran Ünsal, Reyhan Karaca, Tayfun, Jale, Kerim Tekin, Ozan Orhon, Taner, Burcu Güneş, Bora Gencer, Nadide Sultan, Aydın bunlardan bir kısmıdır.
Tek albümlük ya da kitleselleşememiş albümlerde de imzası olduğu gibi Erol Evgin, Emel Sayın, Yüksel Uzel, Zeki Müren, Serap Mutlu Akbulut ve Nükhet Duru ile Türk Sanat Müziği alanında; Gülden Karaböcek (1992-Kısmetse Olur, 1993-Kırgınım Anılara ve 1993-Hayrını Gör Albümleri), Mine Koşan (1991-Adım Gibi Biliyorum) ve Coşkun Sabah (1992-İsyanlardayım) ile Pop/Fantezi Müzik alanında çalışmalar yapmıştır.
2000’lerden itibaren Attila Özdemiroğlu ile birlikte İstanbul Gelişim Orkestrasını yeniden oluşturmuş ve hocalık yönünü ortaya çıkarak Bahçeşehir İstanbul Gelişim adıyla 2005 senesinde açılan okulla genç müzisyenlere yön vermeye çalışmıştır.
Son dönemde İzmir’e yerleşen sanatçı, TED İzmir Koleji Sanat Akademisi’nin genel koordinatörlüğünü ve müzik bölümü direktörlüğünü yapmaktadır.
