İtalyan ressam Simone Martini, 1284 yılında Siena’da dünyaya geldi.
Erken İtalyan resminin gelişiminde önemli bir figür olan ve Uluslararası Gotik tarzının gelişimini büyük ölçüde etkilemiştir.
Martini’nin, zamanının önde gelen Siena ressamı Duccio di Buoninsegna’nın öğrencisi olduğu bilinmektedir.
Geç Rönesans sanat ve biyografi yazarı Giorgio Vasari’ye göre Simone, bunun yerine kendisiyle birlikte Roma’ya Eski Aziz Petrus Bazilikası’nda resim yapmak için gittiği Giotto di Bondone’un öğrencisiydi.
Simone’un yaşamına dair çok az belge varlığını sürdürmektedir ve birçok atıf sanat tarihçileri tarafından tartışılmaktadır.
Simone sanata çağdaşı diğer sanatçılar gibi küçük yaştan itibaren çıraklık yaparak başladı.
Belgelenen ilk eserleri arasında Siena’daki Palazzo Pubblico’da 1315 tarihli Maestà bulunmaktadır.
San Gimignano’da Lippo Memmi tarafından kısa bir süre sonra yürütülen çalışmanın bir kopyası, Simone’un prototiplerinin 14. yüzyıl boyunca diğer sanatçılar üzerindeki kalıcı etkisine tanıklık etmektedir.
Siena sanat geleneğini devam ettiren Simone’un stili, Floransa sanatının ciddiliği ve anıtsallığıyla tezat oluşturmaktadır; yumuşak, stilize, dekoratif özellikleri, kıvrımlı göze batmayan çizgileri ve zarif zarafetiyle dikkat çekmektedir.
Simone’un sanatı, Fransız el yazması aydınlatmasına ve fildişi oymacılığına çok şey borçludur: bu tür kuzeyli sanat örnekleri, on dördüncü yüzyılda, Kuzey Avrupa’dan Roma’ya giden ana hac ve ticaret yolu olan Via Francigena aracılığıyla Siena’ya getirildi.
İtalya’nın hem Fransa hem Bizans arasında bulunan coğrafi konumu İtalyan geç orta çağı sanatındaki Bizans ve doğu sanatı etkilerini Fransız Gotik sanatıyla birleştirmesine imkan sağladı.
Simone’un diğer önemli eserleri arasında, Kardeşi Anjou’lu Robert’ı taçlandıran Toulouse’dan Saint Louis (1317, Museo di Capodimonte, Napoli); bu eser, kralın isteği üzerine Napoli ziyaretindeyken boyanmıştır.
Bu ziyaret sırasında, yanında bulunduğu varsayılan öğrencileri: Oğlu Francesco, Gennaro di Cola ve Stefanone idi.
Simone’un diğer eserlerinin arasında, Pisa’da İskenderiye poliptik Saint Catherine (1319) ve Florensa içindeki Uffizi’de Aziz Margaret ve Aziz Ansanus ile Müjde (1333) Liverpool Walker sanat galerisinde bulunan Tapınakta keşfedilen İsa (1342) hem de San Francesco d’Assisi Bazilikası’nın alt kilisesindeki San Martino Şapel’inin freskleri yer almaktadır.
Avignon’dayken arkadaşı olan Francesco Petrarca’nın iki sonesinde atıfta bulunduğu Laura de Noves’in portresinin, Simone tarafından yapıldığı iddia edilmektedir (Vasari’ye göre). Portre günümüzde kayıptır.
Simone Martini, 1344 yılında Avignon’daki Papalık mahkemesinin hizmetindeyken yaşamını yitirdi.