Eski Milli Eğitim Bakanı Mahmut Özer, 5 Mayıs 1970 tarihinde Tokat’ta dünyaya geldi.
İlk ve orta öğrenimini Tokat’ta gördü.
Tokat İmam Hatip Lisesini bitirdi.
İstanbul Teknik Üniversitesi Elektronik ve Haberleşme Mühendisliği Bölümünden 1992 senesinde mezun oldu.
Yüksek Lisansını 1996 senesinde ve 2001 senesinde doktorasını Karadeniz Teknik Üniversitesi, Fen Bilimleri Enstitüsü Elektronik Mühendisliği Anabilim Dalında bitirdi.
Mahmut Özer, 1992 ve 1994 seneleri arasında Devlet Hava Meydanları İşletmesi Genel Müdürlüğü Dalaman Havalimanı’nda Elektronik Mühendisi olarak çalıştı.
Daha sonra 1994ve 2002 seneleri arasında Gazi Osmanpaşa Üniversitesi Tokat Meslek Yüksek Okulu Elektrik Programı’nda Öğretim Görevlisi olarak görev yapmıştır.
Temmuz 2002’de Zonguldak Karaelmas Üniversitesi Mühendislik Fakültesi Elektrik-Elektronik Mühendisliği’nde Yardımcı Doçent olarak göreve başlamıştır. Yine aynı üniversitede 2005 ve 2010 seneleri arasında Doçent olarak görevini sürdürmüştür.
Temmuz 2010 itibarıyla Profesör olarak atanan Mahmut Özer, 28 Kasım 2010 tarihinden itibaren Bülent Ecevit Üniversitesi Rektörlüğü görevine getirildi.
Ayrıca, Mesleki Yeterlilik Kurumu (MYK) Başkan vekili olan Özer, şu ana kadar 24 yüksek lisans tezine ve 7 doktora tezine danışmanlık yapmıştır.
SCI indeksli dergilerde 48 makalesi, ulusal hakemli dergilerde 18 makalesi, 3 uluslararası kitap bölümü, 3 ders notu, ulusal ve uluslararası bilimsel toplantılarda sunulmuş ve basılmış 110 bildirisi mevcuttur.
Mahmut Özer’in yayınlamış olduğu makalelere Eylül 2017 itibariyle 772 atıf (Web of Science) yapılmıştır.
Alanı ile ilgili çok sayıda yayını olan Özer’in ayrıca yükseköğretimle ilgili yayınları ve “Yükseköğretimde Kalite Güvencesi” ve “Türkiye’nin İnsan Kaynağının Belirlenmesi” başlıklı ortak yazarlı kitapları vardır.
1 Ağustos 2015-1 Ağustos 2016 tarihleri arasında Üniversiteler Arası Kurul (ÜAK) Başkanlığı görevini yürüttü.
TÜBİTAK tarafından çıkarılan ve Science Citation Index (SCI) kapsamında taranan Turkish Journal of Electrical Engineering & Computer Sciences dergisinin baş editörüdür (Editor-in-Chief).
Halen İslam Dünyası Kalite Güvence Ajansları Birliği (AQAAIW) Başkanı ve Türk Standartları Enstitüsü (TSE) Genel Kurul Üyesidir.
Mahmut Özer, Nebahat Özer ile evlidir ve toplam 3 çocuğu bulunmaktadır.
15 Ekim 2015 tarihinden itibaren YÖK temsilcisi olarak Mesleki Yeterlilik Kurumu Başkanvekilliği görevine devam etti.
ÖSYM Başkanı olan Prof. Ömer Demir’in 21 Ağustos 2017 tarihinde istifa etmesiyle boşalan ÖSYM Başkanlığına Prof. Mahmut Özer 4 Ekim 2017 tarihinde atandı.
8 Ağustos 2018 tarihinde Milli Eğitim Bakanlığı Bakan Yardımcılığına atandı.
Yerine Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından Halis Aygün atandı.
Mahmut Özer, 6 Ağustos 2021 tarihinde yayımlanan T.C. Resmî Gazete atama kararı ile Ziya Selçuk’un yerine Milli Eğitim Bakanı olarak atandı.
14 Mayıs 2023 tarihinde yapılan Türkiye genel seçimlerinde, Milli Eğitim Bakanı görevi yapan Mahmut Özer, Adalet ve Kalkınma Partisi’nden Ordu milletvekili olarak seçildi.
3 Haziran 2023 tarihinde Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından açıklanan yeni Cumhurbaşkanlığı Kabinesi’nde, Milli Eğitim Bakanlığına Yusuf Tekin getirildi.
