Bob Fosse, fiilen tiyatroda doğdu ve çocuk ve gençken solo dans numaralarıyla sahnede görüldü.
ABD Donanmasında kısa bir süre geçirdikten sonra oyunculuk eğitimine başladı.
1948’den 1950’ye kadar Amerika Birleşik Devletleri’ni küçük müzik şovlarıyla gezdi ve ardından Broadway şovlarında dansçı olarak çalıştı.
Müzikal film sayesinde 1950’lerin başında Hollywood’da daha küçük roller aldı.
1954’te Fosse, ilk kez bir Broadway sahnesinde kendi koreografisini gösterme şansı buldu.
Pijama Oyunu şovu Broadway’de anında hit oldu. Daha fazla gösteri izledi ve dansçı Gwen Verdon ile yaptığı işbirliği, yavaş yavaş koreograf ve dansçının cana yakın bir ortaklığı haline geldi.
Her biri boşanmayla sonuçlanan iki kısa evliliğin ardından 1960 yılında bir kızı olan Gwen Verdon ile evlendi.
Fosse ve Verdon’un ilişkisi 1970’lerin başında sona erdi, ancak ölümüne kadar evli ve sanatsal ve sosyal olarak yakın kaldılar.
1960’larda, Bob Fosse sadece şovların koreografisini yapmaya değil, aynı zamanda baş yönetmen olarak da çalışmaya başladı.
En büyük Broadway hitlerinden biri Sweet Charity idi.
1969’da Shirley MacLaine’in oynadığı aynı adlı film uyarlaması aynı zamanda yönetmen olarak ilk çıkışıydı.
Ayrıca Broadway’de başka klasiklerin prömiyerini yaptı: 1972’de Pippin, 1975’te Chicago ve 1978’de Dancin’.
Üstün başarı, 1972’de Liza Minnelli’nin Sally Bowles rolünde oynadığı Cabaret müzikalinin film uyarlamasıydı.
Fosse burada da yönetmen ve koreograftı ve Kabare ile en iyi yönetmen dalında Oscar aldı.
Film toplamda sekiz Oscar aldı. Kabare’nin başarısı ona daha fazla kapı açtı ve bundan sonra daha özgür ve bağımsız çalışmasına izin verdi.
1972’de Liza Minnelli için Emmy Ödülü aldığı Liza with a Z adlı televizyon programını yönetti.
1974’te başrolde Dustin Hoffman ile komedyen Lenny Bruce’un hayatını filme aldı. Lenny filmi toplam altı Oscar adaylığı aldı.
Ancak, zincirleme sigara içen işkolik Fosse, bu başarılar için yüksek bir bedel ödedi.
Chicago’nun prömiyeri üzerinde çalışırken şiddetli bir kalp krizi geçirdi.
1979’da Fosse, süreçte yaşadığı deneyimleri, ikinci kişiliği Roy Scheider ve başrollerde Jessica Lange ile güçlü otobiyografik Limelight Behind the Limelight filminde işledi.
Fosse’nin senaryosunu yazdığı film, eğlence dünyasına sürükleyici bir bakış açısı sağlıyor ve 1980’de Cannes Uluslararası Film Festivali’nde Altın Palmiye kazandı.
1987’de hit müzikali Sweet Charity’nin yeniden canlandırılmasının prömiyerinin olduğu gece, Bob Fosse başka bir kalp krizi geçirdikten sonra Gwen Verdon’un huzurunda öldü.
1999’da Fosse müzikali Broadway’de prömiyer yaptı. Tony Ödüllü revü tarzı gösteri, tamamen Bob Fosse tarafından yeniden yapılandırılmış koreografiden oluşuyor.
