İngiliz ahlâk filozofu ve vejetaryenlik aktivisti Francis William Newman, 27 Haziran 1805 tarihinde dünyaya geldi.
John Henry Newman adlı ilahiyatçının kardeşiydi.
Bir bankacı olan John Newman ile Henry Fourdrinier’in kız kardeşi olan eşi Jemima Fourdrinier’in üçüncü oğlu olarak Londra’da doğdu.
Kardeşi John Henry ile Ealing Okulu’nda eğitim gördü.
1822’de Oxford’daki Worcester College’a kaydoldu ve burada çifte birinci sınıf aldı ve B.A.’dan mezun oldu. Aynı yıl Balliol Koleji’ne üye seçildi.
Lisans yıllarında babasının bankası iflas ettiğinden, ağabeyi John Henry’nin mali desteğine güvenerek derecesini tamamlamayı başardı.
Bununla birlikte, öğrencilik döneminin başlarında, erkek kardeşiyle yaptığı gibi, yerleşik din konusunda, en azından geç bir otobiyografik çalışmasında ifade ettiği gibi, ilişkilerinde bir kopukluk olduğunu hissedecek kadar fikir ayrılığı yaşıyordu.
39 Maddeyi imzalama konusunda dini vicdan azabı edindiğinden, normalde Oxford’da sadece bir formalite olan MA’dan asla mezun olmadı.
1827’de Newman, County Wicklow, Delgany’ye gitti ve burada bir yıl boyunca Edward Pennefather’ın oğullarına ders verdi.
Bebek vaftiz törenine saygı duyduğu vicdani vicdan azabı, 1830’da bursundan istifa etmesine yol açtı.
4 Ekim 1897 tarihinde yaşamını yitirdi.
