Komedyen, Sinema oyuncusu, yazar, yönetmen ve prodüktör Mel Brooks, 28 Haziran 1926 tarihinde Brooklyn, New York, ABD’de dünyaya geldi.
Asıl ismi Melvin James Kaminsky’dir.
Annesi Kate Kaminsky (Brookman) ve babası Max Kaminsky Rusya’dan gelen Yahudi göçmenlerdi.
İrving, Lenny ve Bernie adlarında abileri vardı.
Mel Brooks iki yaşındayken, babası böbrek hastalığı yüzünden hayatını kaybetti.
Mel Brooks, dokuz yaşındayken Broadway’de seyrettiği bir tiyatro oyunundan sonra kesinlikle gösteri dünyasına gireceğini söyledi.
New York’da Brooklyn’in kuzeybatı kesimindeki Williamsburg Doğu Bölge Lisesi’nden 1944 senesinde mezun oldu. 1944 yılının başlarında, lisedeki son yılında Brooks, Stanford-Binet tipi bir IQ testi olan Ordu Genel Sınıflandırma Testi’ne girerek yüksek puanlar aldı ve elektrik mühendisliği, binicilik ve kılıç dövüşü eğitimi almak üzere Virginia Askeri Enstitüsündeki Ordu Uzmanlık Eğitim Programına gönderildi.
Brooks 14 yaşındayken ikinci sınıf bir Borscht Belt oteli olan Butler Lodge’da havuz kenarında tummler (şovmen ) olarak iş buldu ve burada 18 yaşındaki Sid Caesar ile tanıştı.
Brooks, çılgın maskaralıklarıyla konuklarını eğlendiriyordu.
14 yaşındayken baterist Buddy Rich’ten davul çalmayı öğrendi ve müzisyen olarak para kazanmaya başladı.
16 yaşında komedyen olarak ilk fırsatına kavuştu ve hasta bir sunucunun yerini aldı.
Bu yıllarda annesinin kızlık soyadı Brookman’dan etkilenerek adını Melvin Brooks olarak değiştirdi.
1944 yılında Brooks askere alındı.
On iki hafta sonra, 18 yaşına geldiğinde, resmi olarak Fort Dix New Jersey’deki göreve başlama merkezinde Amerika Birleşik Devletleri Ordusu’na katıldı ve Fort Sill’deki Saha Topçu Değiştirme Eğitim Merkezine gönderildi.
Temel eğitim ve telsiz operatörü eğitimi için Oklahoma’ya. Brooks daha sonra yurtdışı görevi için Fort Dix’e geri gönderildi. Brooks, 15 Şubat 1945’te Brooklyn Donanma Tersanesi’nde SS Deniz Baykuşu’na bindiğini söylüyor.
Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanlığı’ndan bir muhabir, Brooks’un Kasım 1944’te Fransa’ya, daha sonra da Belçika’ya geldiğini ve orada hizmet verdiğini yazıyor.
Buck Henry ile birlikte, Don Adams’ın başrol oynadığı ve 1965 yılından 1970 yılına kadar süren hit televizyon komedi dizisi Get Smart’ı yarattı.
Komedi yazarı Buck Henry ile birlikte Mel Brooks, James Bond’dan ilham alan beceriksiz bir casusu konu alan Get Smart adlı bir TV komedi programı hazırladı.
1980 senesinde kurduğu Brooksfilms şirketi ile yapımcılığını yaptığı, yönetmenliğini David Lynch’in yaptığı ve başrollerinde Anthony Hopkins ve John Hurt’ın oynadığı Fil Adam (The Elephant Man) filmi 1981 senesinde BAFTA En İyi Film Ödülü’nü kazanmıştır.
Mel Brooks, 1970’lerin en başarılı film yönetmenlerinden biri olarak öne çıktı. Filmleri arasında Yapımcılar (1967), On İki Sandalye (1970), Alevli Saddles (1974), Genç Frankenstein (1974), Sessiz Film (1976), Yüksek Kaygı (1977), Dünya Tarihi, Bölüm I (1981) yer almaktadır.
Spaceballs (1987), Robin Hood: Taytlı Adamlar (1993) ve Dracula: Dead and Loving It (1995) onun filmleri arasındadır. İlk filmi The Yapımcılar’ın müzikal uyarlaması 2001’den 2007’ye kadar Broadway’de yayınlandı ve 2005 yılında tekrar müzikal filme dönüştürüldü.
Hulu dizisi Dünya Tarihi, Bölüm II’yi (2023) yazdı ve yapımcılığını yaptı.