Yazar Nezihe Meriç, 1924 yılında Gemlik’te dünyaya geldi.
Babası karayolu mühendisi Halis Bey, annesi de Fatma Muattar Hanım’dır.
Çocukluğu Anadolu’nun farklı şehirlerinde geçti.
Ortaokul öğrenimini Kırşehir’de, lise öğrenimi de 1943 yılında Eskişehir Lisesi’nde tamamladı.
İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nde önce Türkoloji daha sonra Felsefe bölümünde okudu.
1945 yılında öğrenimini yarıda bıraktı ve üniversiteden ayrıldı.
Üniversite eğitimini bıraktıktan sonra Verda Ün’den piyano dersleri almış olan Meriç, sekiz sene Heybeliada İlkokulu’nda müzik öğretmenliği yaptı.
1952 ve 1972 seneleri arasında Şengil’in çıkardığı Dost dergisi ve Dost Yayınları’nı yönetti.
1956 senesinde yazar Salim Şengil ile hayatını birleştirdi.
Bu evlilikten Aslı isminde bir kızı dünyaya geldi (1962).
Dost Yayınları’nda Nazım Hikmet’in bir kitabını yayımladıkları için hapis cezasına çarptırıldı.
1968 ve 1974 arasında kaçak hayatı yaşadı.
1974 senesinde çıkan genel afla özgürlüğüne kavuştu ve İstanbul’a yerleşti.
İlk yazısı üniversitede öğrenci olduğu sırada İstanbul Dergisi’nde yayımlandı.
Ümit başlıklı bu yazısı 15 Şubat 1945 tarihinde N. Ufuk imzasıyla çıkmıştı.
Okulu bıraktıktan sonra edebiyatla ilgilendi.
İlk öyküsü Bir Şey ise Seçilmiş Hikayeler Dergisi’nde, ikinci öyküsü Ümit Fakirin Ekmeği ise Yeditepe dergisinde yayımlandı.
Seçilmiş Hikayeler Dergisi’ni çıkaran Salim Şengil onunla tanışarak Nezihe Meriç’in öykülerinden meydana gelen bir özel sayı yayımladı.
Yazar, on dört öyküsünü kapsayan ilk öykü kitabı Bozbulanık’ı 1953 yılında yayımladı.
İlk romanının taslağını oluşturmak için 1960 senesinde İstanbul’a giderek 25 gün Polenezköy’de çalıştı.
Korsan Çıkmazı isimli roman, 1962 Türk Dil Kurumu Ödülü’ne layık görüldü.
1967 yılında kaleme aldığı Sular Aydınlanıyordu isimli oyun, 1968-1971, 1987-1988 1991-1992 sezonlarında Devlet Tiyatroları’nda, 1976-1977 ve 1994-1994 sezonlarında İstanbul Şehir Tiyatroları’nda sahnelendi.
Yedi sene sonra göç sorununu ele alan Sevdican ve mutluluğu arayan iki kadının dramını anlatan Çın Sabahta’yı kaleme aldı.
Sevdican, Almanya’da Vestfelaya Eyalet Tiyatrosu’nun repertuvarına girdi dört sene oynandı.
Çın Sabahta de Ankara Devlet Tiyatrosu ve İstanbul Şehir Tiyatroları tarafından sahnelendi.
Bir Kara Derin Kuyu isimli öykü kitabıyla 1990 Sait Faik Armağanı, Yandırma ile 1998 Sedat Simavi Edebiyat Ödülü’nü, 2007 yılında da Mersin Kenti Edebiyat Ödülü’nü aldı.
1990’lı yıllarda ağırlıklı olarak çocuk kitapları yazdı.
1992 ve 1998 yılları arasında yedi kitaplık “Küçük Bir Kız Tanıyorum” dizisi, bu dönemde yazdığı çocuk kitaplarındandır.
Kanser tedavisi görmekte olan Meriç, 18 Ağustos 2009 tarihinde İstanbul, Etiler’deki evinde hayatını kaybetti.
Cenazesi, Zincirlikuyu Mezarlığı’na defnedildi.
