Nikolay Gavriloviç Çernişevski (12 Temmuz 1828 – 17 Ekim 1889) Rus devrimci demokrat, materyalist filozof,
eleştirmen ve sosyalist.
Bir rahibin oğlu olarak dünyaya gelen Nikolai G. Chernyshevsky, okul günlerini Saratov’da geçirdi. Orada,
babasının görevinden alınmasının ardından ayrıldığı ruhban okuluna ilk kez katıldı.
1855’te Petersburg Üniversitesi’nin tarih ve filoloji fakültesinde eğitimini tamamladıktan sonra memleketindeki
gramer okulunda edebiyat öğretmenliği yaptı.
1853’te doktorun üç oğlu olduğu kızı Olga Sokratowna Wassiljewna (1833-1918) ile evlendi.
1853-1862 döneminde Chernyshevsky, Saint Petersburg’da yaşadı . Bağımsız dergilerde çalıştı , « Sovremennik »
in yazı işleri müdürüydü ve serbest yazardı.
1857’de radikal liberal düşünce lideri John Stewart Mill’in Ekonomi Politiğin İlkeleri çevirisini yayınladı .
19. yüzyıl Çarlık Rusya’sında halka uygulanan zulmü ve çağdaşlarının küçük-burjuva tutumunu eleştirdi.
1862’de Chernyshevsky, siyasi nedenlerle ancak tahrif edilmiş kanıtlara dayanarak tutuklandı.
1864’te Tschernyschewski önce her zamanki sembolik sahte infaza ve ardından sadece 1883’te ayrılmasına izin
verilen Sibirya’ya ( 1872’den itibaren Vilyuisk’te ) sürgüne mahkûm edildi.
1865’te Mills İlkeleri’nin çevirisinin tam bir baskısı, yorumlarla birlikte çıktı , ancak sürgünde olduğu için
çevirmenin adı yoktu.
Astrakhan’a taşınmasına izin verildi . 1889’da memleketi Saratov’da öldü.
Çernişevski, çarlık otokrasisinin devrimci bir şekilde ortadan kaldırılmasını savundu ve işçi sınıfının
çıkarlarını temsil etti .
Ancak her şeyden önce, Rusya’nın kırsal nüfusunun geleneksel sosyal yapıları temelinde sosyalizmi yaratabilme
fikrine ikna olmuştu. Narodniki de kendilerini bu köylü yeniden dağıtım topluluğu ( obshchina ) fikrine
dayandırdı .
Görüşleri esas olarak Alexander Herzen , Ludwig Feuerbach ve Wissarion Belinski’den etkilendi .
Karl Marx , Chernyshevsky’nin hevesli bir okuyucusuydu, ona hayrandı ve yedi orijinal kitabına sahipti. Felsefi olarak, onun rasyonalist çalışması Plehanov ve Ayn Rand’ı etkiledi .
Kitabın adı , 20. yüzyılın başında Lenin tarafından programatik çalışmasında Ne yapılmalı? Çernişevski’ye olan hayranlığından seçildi.