Sidney Smith, 21 Haziran 1764’te Londra’da doğdu. Babası John Smith, Kraliyet Muhafızlarında bir yüzbaşıydı ve annesi Mary Wilkinson, zengin bir tüccarın kızıydı. Smith, Tonbridge Okulu’nda okudu ve ardından 1777’de Kraliyet Donanması’na katıldı. Amerikan Devrim Savaşı’nda savaştı ve 1778’de Amerikan fırkateyni Raleigh’e karşı eylem gördü.
1783’te savaştan sonra Smith, Cambridge Üniversitesi’ne girdi ve Trinity Hall’da okudu. 1787’de mezun olduktan sonra, Oxford’daki Oriel Koleji’nde öğretim görevlisi oldu. 1792’de, Oxford’dan ayrıldıktan sonra, Edinburgh’a taşındı ve Edinburgh Review’un kurucularından biri oldu.
Smith, Edinburgh Review’da yazdığı makaleleriyle tanınır. Makaleleri, zeki, nüktedan ve genellikle muhalifti. Smith, dini önyargılara, siyasi baskıya ve sosyal eşitsizliğe karşı keskin eleştiriler yöneltti.
Smith, aynı zamanda, 1807’de yazdığı “The Lay of the Laureate” adlı şiiriyle de tanınır. Bu şiir, dönemin ünlü şairlerinden Robert Southey’i hicveder.
Smith, 26 Mayıs 1840’ta Paris’te öldü.
Edebi kişiliği
Sydney Smith, zeki, nüktedan ve genellikle muhalif bir yazar olarak tanınır. Makaleleri, dini önyargılara, siyasi baskıya ve sosyal eşitsizliğe karşı keskin eleştiriler yöneltti.
Smith’in edebi kişiliğini şekillendiren başlıca faktörler şunlardır:
- Köklü bir eğitim: Smith, Tonbridge Okulu ve Cambridge Üniversitesi’nde eğitim gördü. Bu eğitim, ona geniş bir bilgi birikimi ve eleştirel düşünme becerisi kazandırdı.
- Dindar bir aileden gelmesi: Smith, dindar bir aileden geldi ve bu durum, onun dini konulardaki görüşlerini şekillendirdi. Smith, dinin akıl ve mantıkla uyuşması gerektiğine inanıyordu.
- Edinburgh Review’un kurucu üyelerinden biri olması: Edinburgh Review, 18. yüzyılın sonlarında ve 19. yüzyılın başlarında İngiltere’deki en etkili dergilerden biriydi. Smith, bu dergide yazdığı makalelerle, dönemin önemli tartışmalarına katkıda bulundu.
Smith’in edebi kişiliğinin bazı özellikleri şunlardır:
- Zeka: Smith, zeki ve nüktedan bir yazardı. Makalelerinde, karşıt görüşleri ustalıkla hicvederdi.
- Muhalefet: Smith, genellikle muhalif bir yazardı. Dini önyargılara, siyasi baskıya ve sosyal eşitsizliğe karşı keskin eleştiriler yöneltti.
- Aydınlanmacı düşünce: Smith, Aydınlanmacı düşünceye bağlı bir yazardı. Akıl ve mantık, onun yazılarının temelini oluşturdu.
Smith’in edebi mirası, günümüzde de devam etmektedir. Makaleleri, hala okuyucular tarafından ilgiyle takip edilmektedir.
Sydney Smith’in başlıca eserleri şunlardır:
- Edinburgh Review’da yazdığı makaleler (1792-1828): Smith’in en önemli eseri, Edinburgh Review’da yazdığı makalelerdir. Bu makaleler, dini önyargılara, siyasi baskıya ve sosyal eşitsizliğe karşı keskin eleştiriler yöneltti.
- The Lay of the Laureate (1807): Bu şiir, dönemin ünlü şairlerinden Robert Southey’i hicveder.
- The Works of Sydney Smith (1853): Smith’in tüm eserlerini içeren bu eser, 1853 yılında yayınlanmıştır.
Smith’in diğer eserleri arasında şunlar yer alır:
- Letters of Peter Plymley to the People of England (1808)
- A Letter to a Young Gentleman Leaving College (1808)
- The Morality of Jesting (1818)
- The History of the Crusaders (1827)
- Hints to Travellers (1828)
Smith’in eserleri, günümüzde de okuyucular tarafından ilgiyle takip edilmektedir. Makaleleri, hala güncelliğini korumaktadır ve Smith’in zeki, nüktedan ve muhalif kişiliğini yansıtmaktadır.
